Catherine Destivelle- Profile by Beth Wald Climbing 1988

Catherine Destivelle war die erste Frau, die eine Route im achten Grad bewältigte. 1990 gelang ihr bei einem Filmdreh zusammen mit dem amerikanischen Extrembergsteiger Jeff Lowe unter widrigsten Bedingungen die zweite freie Begehung der 1988 von Wolfgang Güllich, Kurt Albert und Hartmut Münchenbach erstmals frei gekletterten Jugoslawenroute am Nameless Tower im Karakorum. Kaum zurück in Chamonix, hängte sie nach kurzem, intensivem Training eine Solobegehung der Bonatti-Führe an den Drus an - in vier Stunden. Dann lernte sie bei Bigwall-Touren in Amerika von Jeff Lowe die kraftraubenden Techniken und kniffligen Tricks dieser speziellen Form des Kletterns und eröffnete in einem elftägigen Alleingang mit Wandbiwaks bei Hagel, Schnee und Gewitter eine neue Route an den Drus. Und schliesslich perfektionierte sie ihre Technik im extremen Eis und realisierte ihren kühnsten Traum: die Winterbegehung der drei mythischen Nordwände im Alleingang. Im Winter 1992 kletterte sie in 17 Stunden solo durch die Eigernordwand, in den Jahren danach folgten die Solo-Winterbegehung der Nordwand der Grandes Jorasses und jene der Matterhorn-Nordwand auf der extrem schwierigen Bonatti-Route, ein Ziel, an dem vor ihr schon einige Spitzenbergsteiger gescheitert waren.